2G GSM（ジー・エス・エム）

日本では2012年に終了した2G通信サービス。最近になってオーストラリア、シンガポール、台湾が2G通信を終了しましたが、今でも2G通信が使える国がほとんどです。

そして、アメリカを含め、欧州、アジア、オセアニア、アフリカ、北米など、世界の80％以上のシェアを占めている携帯電話の2G通信規格方式がGSM（Global System of Mobile communicationsの略）です。いわば、携帯電話業界の標準規格、といえます。3Gや4Gと比較してデータ通信速度は劣るものの、このGSMを搭載した携帯電話なら、世界中のほとんどの国で使うことができます。

GSMが世界の80％で採用されているため、「日本の2G通信もGSMだったのでは？」と思われた方もいらっしゃるでしょう。なんと日本ではGSMを採用せず、日本独自の2G通信を利用していました！　これが、日本の2G通信が世界に先駆けて終了した理由の1つかもしれません。

しかし、3Gの時代になり、ドコモ、ソフトバンクを主体として、GSMの次世代通信規格W-CDMAを導入を開始。その結果、海外旅行の際も、GSM圏内で日本の携帯電話を使用することが可能になりました。また、auのグローバルパスポート対応機種も、海外利用のためにGSMを搭載しています。日本で販売されている最新のスマホにも、日本では使うことはない2G GSMが搭載されていることがほとんどです。

もしもアメリカやハワイに数日程度の短期滞在をするのであれば、アメリカ現地で携帯電話を契約するよりも、日本の携帯電話を使用した方が楽かもしれません。ただし、アメリカ留学や駐在などで、アメリカ滞在が長期に及ぶ場合は、アメリカ携帯電話会社のサービスを利用したほうが、金銭的にも、サービス面でも良いでしょう。

アメリカでの生活は何かとお金がかかるもの。予想外の出費、余分なお金は極力節約したいものですね。それに、アメリカでできたお友だちに「日本の携帯電話に国際電話をかけて」とお願いするのは、ちょっと気が引けますよね。

アメリカの2G GSMの状況

アメリカでは今でも2Gサービスを利用することができますが、利用エリアが狭くなってきています。
GSMのみに対応している携帯電話では、使えない場所も多いです。

GSMを使っていなかった国

日本と韓国は、2Gの通信方式としてGSMを採用しませんでした。
どちらの国も、今は2G通信サービスを終了しています。

以前はGSMを使っていたけれど、終了した国

オーストラリア、シンガポール、台湾
まだまだ終了していない国が多いんですね。

GSMの種類

GSMには下記4つの周波数ネットワークがあります。

近年発売されているスマートフォンは、ほとんどの場合、GSMの4つの周波数すべてに対応しています。そのため、日本と韓国を除く世界のほぼすべてで使うことが可能です。（日本と韓国はGSMを採用していません。世界的に見て珍しい国なんです。）

海外の従来式の携帯電話は、一部の周波数に対応していない場合もあります。携帯電話機種が、どの周波数に対応しているかによって呼び名が変化します。
900MHzのみ対応の携帯電話をシングルバンド（Single Band）、
850MHz・1900MHzの周波数に対応した携帯電話をデュアルバンド^*1 （Dual Band）、
900MHz・1800MHz・1900MHzの周波数に対応した携帯電話をトライバンド（Tri Band）、
そしてGSM方式を採用している全ての国で使用することができる、4つの周波数に対応した携帯電話をクアッドバンド（QuadBand）といいます。

*1) 米国でデュアルバンドといえば850MHz・1900MHzを指しますが、米国以外では通常900MHz・1800MHzを指します。

最近の携帯電話やスマホは、GSMのすべての周波数が入っているものがほとんどです。