アメリカ在住日本人のための格安携帯電話サービス

Hanacell―――アメリカの大学に行くことが夢だったそうですね

佐野さん　大学というか、アメリカ生活が幼いころからの夢でした。多分、映画の影響じゃないでしょうか。大きなお部屋があって、庭にはプールがあって・・・。実際、来てみたら、そんな生活は夢のまた夢ってことに気付いちゃった（笑）。大学生活は思ってた以上に大変ですが、アメリカの開放的な雰囲気とココに暮らす人々の明るさに救われています。

―――以前はプリペイドの携帯電話をお持ちだったとのことですが

はい。こっちに来た当初は、本当に右も左も分からなくて。とにかく環境に馴染むことで精一杯。だから、どこの携帯電話がいいとか、どこのスーパーが安いとかって調べる余裕がなくて。もうね、私以外の日本人が全員、アメリカに詳しく見えちゃって。だから、大学入学前に行った語学学校で知り合った友達のオススメ通りに、プリペイド携帯を購入しました。

―――プリペイド携帯電話を実際にご利用されていかがでしたか？

最初のうちは、チャージした分だけ使えるから経済的だなあって思っていました。でも、気付いたらひと月に＄30とか、＄40チャージしていたんですよ。

―――それは、毎月ですか？

毎月だったら「そんなもんかな」と思ったかもしれないのですが、月によって違いました。試験前とか友達によく連絡するときは、毎週のようにチャージしていました。あ！　もしかしたら、月に＄80とか使ってたかもしれません。そして、プリペイドの嫌なところは、チャージが切れちゃうと、会話中でも強制終了されること。以前、夜中まで遊んじゃったときに、友達に車で迎えに来てもらおうと思ったんですね。道案内をしていたら、途中でチャージ切れ！しかも、周囲にはチャージできるようなお店もなくて・・・・。車通りの少ない道で、しかも夜。あのときは本当に怖かったです。

―――その件があってから、プリペイドを止めようと思った？

その通りです。チャージ切れがない、Pay Monthlyの携帯が一番だな、って。毎月の出費はあるけど、チャージする手間がはぶけますからね。何よりも、安く済みそうじゃないですか？　でも、契約ができないんですよ。私のように渡米したての人は・・・

―――それは何故ですか？

アメリカの携帯って、契約する場合はSSN^※1やクレジットヒストリー^※2が必要になるんです。渡米したての人の多くは、持っているはずがないんです。それがなければ、超高額なデポジット^※3を支払わなきゃダメ。確か、友達は・・・＄500って言ってました。

^*1SSN（Social Security Number）: 米国社会保障番号。外国人も取得できますが、保有しているビザによってSSNが取得できるかどうか決まっています。大まかに分類すると、働けるビザは取得が可能、学生ビザは昔は容易に取得できたが近年は非常に困難、配偶者ビザは取得不可のようです。
^*2クレジットヒストリー: クレジットカードでお金をどれだけ借り、どのように返済したかを表した与信履歴のようなもの。毎月定期的にクレジットカードを利用し、期日内にしっかり返済していれば、良い履歴と見なされます。しかし、日本のクレジットカードの場合、海外でどんなに使用してもクレジットヒストリーとはみなされません。
^*3デポジット: 「SSN」や「クレジットヒストリー」がない外国人は、携帯電話契約時に200ドル～1000ドルの高額なデポジットを支払えば、契約することができます。

―――＄500ですか！スゴイ高額ですね

本当、高いですよね！その日は、友達と飲んだ暮れてました（笑）。『アメリカで携帯なんて持つもんかー』って（笑）ね。

月契約にすることをあきらめていたところ、どこかのサイトでハナセルさんの広告を見たんです。確か、『全米最安値の月額＄9.99』だったかな？

―――それを見たとき、どう思われましたか

月額＄9.99って本当に安いですよね。だからビックリしましたよ。月額ってことは、プリペイドじゃなさそうですし。安すぎるだけに、ちょっと疑ったりもしました。この会社大丈夫？って（笑）

―――ところが、ご契約されたわけですが、それは何故でしょうか？

最初は怪しいなあ～って思っていましたが、サイトを見てみたら、本当に月額基本料金が＄9.99で、無料通話もついてくることが分かりました。最初のうちは友達に連絡しまくってたので、プリペイドで＄40以上も支払っていました。でも、最近は必要最低限しか使いません。だったら、無料通話内でおさまるかなと思ったんです。そしたら、月の支払いは＄9.99ですからね！貧乏学生の私にとって、この安さは何よりの魅力でした。あと、会社自体は大丈夫かなと思ったので、店長さんにメールで質問したんです。レスの速さと、丁寧な対応ですっかり信用しちゃいました。

―――ありがとうございます。実際ご利用になられて、いかがでしょうか？節約できていますか？

おかげさまで節約できていますよ～～。たまに無料通話をオーバーすることもあるのですが、毎月の明細書で、通話記録とかをチェックできるので信用しています。プリペイドのときは明細書なんてなかったから、不正に取られてたかも？なーんて（笑）。そうそう、最後に質問なんですが、日本にいる友達が渡米前に契約することってできるんですか？

―――日本からの契約も可能です。その場合、ホームステイ先や会社の住所、そして代わりに受け取ってくれる方のお名前をご記入くださいね。どなたかアメリカにいらっしゃるんですか？

はい。実は彼が渡米することになりまして。ちょっとウキウキしています（笑）

―――ますます楽しいアメリカ生活が送れそうですね！

Hanacell―――アメリカに転勤されて、約3カ月目でしょうか？新しい環境には慣れましたか？

田上さん　おかげさまで。最初のうちは、ずいぶんと時差ボケに悩まされ、勤務中にうっかり居眠り、なんてこともありましたが（笑）。先月から、妻と子どもが日本からやってきて、ようやく家族全員が揃いました。やっぱり家族との時間が一番ですね。妻のおかげで日本食にも不自由していません（笑）

―――会社から携帯を支給されているようですが、 HanaCellから3台購入されていますね。それは何故ですか

会社から支給されている携帯は、当然ながら業務外での使用は認められていません。明細書を細かくチェックする人もいないので、使っても問題ないと思うのですが、僕は小心者なので（笑）。 それにプライベートの場まで、仕事を持ち込みたくないなあって思ったんです。だから、家族がこっちに来るタイミングで、プライベートの携帯を購入しようと思いました。

―――それで3台だったんですね

はい。息子はまだ小学生なので、必要ないかなと思ったのですが、 彼らがこっちに来る前に、僕の家の周囲で不審人物を見たというウワサがあったんです。それに、やっぱり日本以上に犯罪の多いアメリカですからね。うちは大丈夫っていう保障は何一つないので、 緊急時に備えて家族全員で持ったほうがいいと思いました。本当は緊急時なんてことは、あって欲しくないんですけどね。

―――アメリカには携帯電話会社が数多くありますが、その中からHanaCellをお選びいただいたのは何故でしょうか？

第一に日本語が通じることでしょうか。僕は、日常会話程度なら問題なくできるのですが、妻は英語が全くしゃべれない。普段はおしゃべりなのに、レストランや外国人を相手にすると途端に黙ってしまう。携帯電話のトラブルがあったときなどに、カスタマーサポートに連絡するのは至難の業でしょう？それに、こちらのカスタマーサポートの対応は・・・、まぁ僕が言わなくても想像できると思いますが（苦笑）。

―――すっごく分かります（笑）。他にお選びいただいた理由はあるのでしょうか？

契約時にデポジットが必要ないことと、契約期間の縛りがないことも理由ですね。実は、HanaCellさんを見つける前に、他社と契約しようかなと思ったことがあるんです。だけど、デポジットを家族三人で＄1500ぐらいかな？請求されたんですよ。払えないこともないのですが、日本って携帯電話を契約するのって簡単じゃないですか？だから、ちょっとありえないなーって。

―――＄1500！　解約時に返金される保障はないですから、下手したら無駄な出費になるかもしれませんね

家族3人ですと生活費もかかりますからね。そして、僕は一応3年間の駐在となっていますが、この不況です。いつ帰国になるか分かりません。そんな状況で2年間の契約期間は、とてもじゃないけど結べないなあって思ったんです。契約を途中で破棄したら、デポジットは返らないし、解約金もかかるし・・・ 。そんなとき、なんとなく知らない人のブログを見ていたら、 HanaCellさんのことが書いてあったんですよ。

―――どのように書いてありましたか？

聞いた事のない会社で、最初は怪しいと思いましたとありましたよ（笑）

―――よく言われるんです（笑）

でも、契約期間と解約金、デポジットなしで簡単に契約できるということに、僕が探していたのは、これだって思いましたね。すぐにサイトをチェックして、その場ですぐに契約しちゃいました。もしも納得いかなかったら、解約すればいいやっていう気楽な気持ちもありました。だって、解約金がないですから。それに、僕の仕事が忙しくなりそうだったので、妻と子どもだけでもいいから、早く携帯電話を持たせたかったんです。月額料金も安いし、不明点があれば日本語で問合せができるので、妻は大満足のようです。あ、もちろん僕もですよ（笑）

―――ありがとうございます（笑）。店長の吉田に伝えておきますね

妻がよくお世話になってるみたいなので、こちらこそ有難うございます、ですね（笑）。そういえば、契約時に妻と子どもを紹介するという形で、友達紹介キャンペーンを利用したのですが、3カ月分の月額基本料金がタダになったので、とても助かりました。あれを会社の同僚13人に紹介して、彼らが契約したら、1年以上タダってことですよね？

―――ごめんなさい。あれは、7人までが上限^*1なんですよ。田上さんは、あと4人ですね

そうなんですか～？では、店長の吉田さんに個人的に交渉してみます（笑）

^*12010年3月より、友だち紹介キャンペーンの紹介人数は7人から無制限となりました。

Hanacell―――アメリカにご滞在されて15年なんですね！

長沼さん　そうですね。大学院を卒業した時には、3年程度働いて、30歳までには日本に帰ろうかなと思っていたんです。なんとなく日本って、30歳が節目なイメージがありますよね。だから30歳だったんですが・・・。本当に不思議、15年もこっちで暮らしているんですよね・・・・

―――それだけ、アメリカが長沼さんに合っているのかもしれませんね。

そうかもしれませんね。でも、日本に帰ると「やっぱり日本が一番」って思います（笑）

―――長沼さんのように長期滞在されている方なら、アメリカの携帯電話会社との契約はもちろん、 何かあったときの問い合わせなどスムーズにできるのではないでしょうか？

ええ、確かにその通りですね。こちらで10年以上働いているので、SSNもあるし、クレジットヒストリーも問題ありません。契約期間も気にしたことがありません。ただ、疑問に思うことは多かったんです。

―――疑問に思うこと、ですか？　どのようなことだったのでしょうか？

まずは無料通話分ですね。私、そんなに携帯電話を使わないのに、毎月$40近く払っていたんです。よくよく考えたら、無駄な出費ですよね。ただ、プリペイドはチャージの手間がかかるし、適した料金プランを考えるのもめんどうで、そのまま使い続けていました。それに、アメリカの携帯電話の料金はものすごく複雑ですし、さらには何種類もの税金が課金されています。うんざりして、明細書を見る気がしないんです。変な話、それが携帯電話会社の魂胆？って思ったこともあります。

―――それはどういうことでしょうか？

いっぱい複雑な数字を並べて、ユーザを混乱させ、疑問をもたせないようにする・・・（笑）例えば、ユーザが想像していた以上に金額が高くついたとしても、細かく分散することで、原因究明をさせないようにする・・・、言いすぎでしょうか？（苦笑）。でも、こちらに長く住んでいると、明細書の細かさも、まるで普通のことのように思えてくるんです。だから、HanaCellさんの明細書をはじめて見たとき、あまりに簡潔すぎたので驚きました。そういえば、何年かぶりに明細書の中身を見た気がします（笑）。これって、ロングディスタンス料金や税金がないからなんですよね。無料通話分を超えないときは、＄9.99しか請求されないので、本当に助かっています。隠れたチャージが無いとサイトで言ってるものの、アメリカ暮らしが長い私は、正直な話、すぐに信用できませんでした（笑）。

―――信用していただいて何よりです（笑）店長の吉田が面倒くさがりなので、料金形態は明朗会計にしようってことになったんですよ。ちなみに無料通話を超えた場合でも、料金は一緒です

そうなんですね。でも、あまり通話をしないから、無料通話は超えることがないかな？

―――今後は、是非ご利用くださいね（笑）

HanaCellさんと言えば、安い月額基本料金と考える人もいるかもしれませんが、 私は、やっぱり日本人スタッフの皆さんの対応の素晴らしさだと思います。サイト上では分かりにくいのですが、実際に契約してみて実感しましたよ。

―――それは有難うございます。私たちのような小さな会社の場合、皆さまに満足いただく場合には、やっぱり人ありきかなと思っています

その言葉を、以前契約していた携帯会社に聞かせてあげたいですよ（笑）。以前の携帯会社の場合、 トラブルがあってコールセンターに電話したところ、30分以上待たされるのは当たり前でした。しかも、こちらからきつく言わないと何もしてくれないじゃないですか？　また、担当者次第というか・・・結局、解決できないことも多々ありました。

―――長沼さんのように英語が堪能な方でも、そのようなことになるんですね

ええ。がっかりしたことは何度もあります。でも、契約前に一度、HanaCellさんにお電話をしたことがあるんです。当時使っていた携帯をナンバーポートしたかったので。そのときの対応が本当に丁寧でビックリしました。機械系にはうといので、3回も電話してしまいましたが、その度に大変丁寧に説明してくださったんです。今でもたまに日本に一時帰国しているのですが、帰国のたびに思う日本のサービスの質の高さを、HanaCellさんには感じるんですよね。

―――そうおっしゃっていただけるなんて、本当にありがたいです

メールでも質問をしたことがあるのですが、レスの早さと内容の分かりやすさにも感激でした。今年の4月（2009年４月）に引越しをしているのですが、州をまたぐため、番号を変更しました。急な引越しだったので、つい慌てて電話をしてしまったのですが、そのときも親身に対応していただけました。なんだか有難くて、ついつい仕事の愚痴をこぼして、なぐさめてもらおうと思ってしまいました（笑）

―――そこまで頼りにされると、カスタマーサポート冥利につきると思いますよ

はは。次は本当に相談してみようかな（笑）