良いクレジットヒストリーがなければ、アメリカ携帯電話と契約することも、生活すること自体も難しくなります

「クレジットヒストリー」、日本では聞いたことがないですよね？　簡単に言えば、クレジットカードの利用履歴のことになります。ただし、このクレジットヒストリーの状況がアメリカ社会における信用度をあらわすものとなります。アメリカで生活しようとお考えの方ならば、SSN同様、必要不可欠なものであることがお分かりいただけるかと思います。

クレジットヒストリーはカードの利用履歴はもちろん、車や住宅を購入する際の借入金、期日通りに返済されたかを数値化しています。「商品購入のために借金をして、それを期日通りに確実に返済する」ことが問題なく行われていれば、クレジットヒストリーのポイントが高くなる、つまりは社会的信用度が増すということになります。

逆に、クレジットヒストリーのポイントが低いと、たとえ現金を沢山持っていたり、世間的に評判の高い職やポジションに就いていたとしても、部屋すら借りられない、アメリカの携帯電話の一つも契約できなくなってしまいます。

・・・しかし、カードを作るには、アメリカのクレジットカードで築かれたクレジットヒストリーが必要になるのです。（アメリカでクレジットカードを初めて作るのに、アメリカのクレジットヒストリーがないと、クレジットカードが作れないって、矛盾してますよね。）カード会社の言い分としては、「社会的信用度が未知数の人（＝クレジットヒストリーがない）に、怖くてお金を貸せない」ということです。確かに分かります。分かるけれども、これでは、渡米直後の人は永久的にクレジットカードが作れない、ということになってしまいます。

まずは、アメリカの銀行が発行するDeposit card(Secure card）を作りましょう。銀行口座を開設するには、パスポートなどの身分証明書、SSN、現住所を証明するもの、そしてカードの使用限度額分のお金（保証金）を持っていきましょう。提出した内容に問題がなければ、銀行口座の開設、そしてカードを取得することができます。

銀行発行のDeposit cardで買い物をして、設定された支払期限までに必ず返済をしましょう。一度でも支払いを滞ってしまうと、せっかくのポイントが下がってしまうので要注意です。およそ半年、もしくは1年間、コツコツと支払いを続けることで、良いクレジットヒストリーが築かれていくと言われています。

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クレジットヒストリー、ＳＳＮ、そしてデポジットなしでＯＫ！　お申し込み時は、クレジットカード1枚をお手元にご用意ください。オンライン上からすぐに申し込みが可能です。もちろん、クレジットカードは日本、アメリカ、どちらの国で発行されたものでも歓迎です♪

ソーシャルセキュリティナンバー

アメリカで生活しようと考えている人には、なくてはならないソーシャル・セキュリティー・ナンバーのことになります。

これは日本で言う年金制度＝社会保障制度のことで、アメリカで働く人全員に与えられます。この番号は納税者であることと同時に、個人証明のIDになります。そのため、本来の目的である年金の受給はもちろん、銀行口座の開設、運転免許の取得など、アメリカ生活には必要不可欠の番号となります。

SSNがなくてもアメリカ滞在は可能ですが、あったほうがよりアメリカでの暮らしがスムーズになるといえます。

なお、外国人のSSN取得は年々厳しくなっています。取得の際は、社会保障局（http://www.ssa.gov）や日本領事館で、最新情報を確認しましょう。

もちろん、絶対に月契約ができないというわけではありません。非常に高額なデポジット（保証金）を支払いさえすれば、プリペイドではないアメリカ携帯電話を持つことができます。デポジットの金額は、会社によってさまざまですが、日本円にするとおよそ3～6万(10万円を支払ったという人も！）とも言われています。そのほか、携帯電話機種代金、アクティベーション費用、登録費など、携帯電話契約時にはデポジット以外に、さまざまな金額を請求されることになります。

アメリカ携帯電話会社を擁護するわけではないのですが、前述したとおり、SSNは身分証明として利用されていますので、企業側としては、SSNをもっていない人と契約するのは怖い・・・という気持ちの現れなのでしょう。それだけ、金銭トラブルが発生しているのだろうと推測はできても、私たち日本人にしてみたら悲しいことですよね。

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契約時に、SSNの提示は必要ありません。クレジットカード一枚あれば、すぐにアメリカ携帯電話サービスとの契約が可能です。

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不動産、仕事など、いざ契約をしてから分かることっていっぱいありますよね。
もちろん良いこともあれば、その反対で「こんなハズじゃなかった・・・」ということもあります。

携帯電話も同じです。
2年以上の契約期間中に、
「あまり携帯を使わないのに、この月額基本料金はちょっと高い」
「カスタマーサポートの対応にうんざり」
などの不満が出てくるかもしれません。
または、”引越し先で携帯電話の電波が入らなかった”という、問題も発生するかもしれません。もしくは、諸事情により、帰国予定日をまたずに帰国しなければならないかもしれません。

そうなったら、もちろん、携帯電話を解約しなければなりません。
もちろん、契約期間満了前に解約することは可能ですが、多額の解約金を支払わなければなりません。
会社にもよりますが、その金額にして150ドル以上。
簡単に解約できる金額ではありませんよね・・・

短期滞在者の方がプリペイドを利用する理由は、この解約金の存在なんです。

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HanaCellの携帯電話は月契約ながら、契約期間は存在しません。

だから、滞在期間に関らず契約でき、また、いつ解約しても、違約金などは一切発生しません♪

日本の携帯電話の場合、パソコンのアドレスあてに送信できるE-mailが主流となっていますが、アメリカの場合は、携帯電話同士のみやり取りが可能なショートメッセージサービス、「SMS（エス・エム・エス）」になります。

このSMSは、GSMネットワーク内であれば、携帯電話同士で短いメールのやり取りが可能。
つまり、GSM方式対応の携帯電話ならば、通信業者はもちろん、国を超えてやり取りができます。

日本では、GSMに対応していないため、以前まではSMSの送受信が不可能でした。
しかし、徐々に普及しつつある3G対応の携帯電話ならば、日本とアメリカでSMSのやりとりができます。

HanaCellでは、日本で使えるだけでなく、日本語も使えるスマートフォンIDEOSを販売中。しかも、ご購入者全員に日本の携帯電話番号が永遠に持てるジャパンSIMカードをプレゼント！これさえあれば、日本帰国時にもSMSを楽しむことができます。

下記を参考に、日本のお友達やご両親にSMSを送ってみてください。

なお、国を超えたSMSは、ネットワーク会社を超えたやりとりになるため、送信エラーになる可能性が高くなります。
大事な用件は、やっぱり”電話”が一番ですね♪